România – Croația 26-24
Meciul disputat de România cu Croația la Bistrița pe Teraplast Arena a fost condus aproape tot timpul de echipa noastră în derby-ul seriei, returul urmând să aibă loc duminică, 3 martie, la Koprivnica. România a jucat pentru prima oară fără Neagu și Pintea, jucătoarele definitoare pentru naționala de handbal feminin din ultimii ani. Am câștigat cu 26 la 24, un scor strâns care nu reflectă foarte fidel forța celor două echipe.
România a început bine meciul și s-a desprins încă din primele minute la trei goluri diferență, apoi echipele au mers cap la cap și pe finalul reprizei Croația a recuperat din diferență. Cu multe noutăți în lot, România a avut 9-6, 10-7 şi 12-9, aceasta fiind cea mai mare diferență din prima repriză. Ecartul maxim a fost de cinci goluri după pauză (19-14, 20-15, 21-16, 22-17, 23-18), dar finalul a fost strâns, după ce croatele s-au apropiat la un singur gol, 24-23 (min. 55).
Lorena Ostase a marcat cele mai multe goluri pentru echipa antrenată de Florentin Pera, 9, Ştefania Stoica a reuşit 5, Sonia Seraficeanu 3, Cristina Laslo 2, Andreea Cristina Popa 2, Corina Lupei 2, Mihaela Mihai 1, Bianca Bazaliu 1 și Alicia Gogîrlă 1.
Daciana Hosu a apărat 12 şuturi (38,71%), iar Bianca Curmenț a avut 2 intervenții (28,57%).
Florentin Pera a folosit mai multe formule și a schimbat de mai multe ori decât în mod normal, de parcă am jucat un meci de pregătire și a schimbat chiar riscant pe finalul meciului. Pera a folosit 9 jucătoare noi față de echipa de la mondial și naționala a avut o medie de vârstă de 24 de ani. Putem spune că am avut și un dram de noroc, dar dacă nu te lupți nu ai cum să câștigi.
Lorena Ostase a fost cea mai bună jucătoare în partida de la Bistrița, cu nouă goluri din nouă aruncări. De menționat că a avut și un servant foarte bun, pe noul căpitan de echipă Cristina Laslo.
România a arătat o defensivă puternică, fetele au fost sigure pe faza de apărare, deși ne-au pus probleme cele două marcatoare ale Croației, Birtic și Prkacin. România a avut un înger păzitor între buturi, pe Daciana Hosu, care a intervenit spectaculos de mai multe ori, inclusiv în ultimul minut, când România conducea cu 26-24.
Principalele marcatoare ale partidei au fost Ostase (9) pentru România, respectiv Birtic (5) şi Prkacin (5) pentru Croaţia. Meciul retur va avea loc în 3 martie, la Koprivnica.
În primele două etape, tricolorele au învins Bosnia (49-18) şi Grecia (32-20), astfel că se află pe primul loc al clasamentului, cu 6 puncte, urmate de Croaţia, cu 4.
Ediţia din 2024 a Campionatului European va fi prima cu 24 de echipe la start şi va fi găzduită de Austria, Ungaria şi Elveţia. Primele două clasate în grupele preliminare se califică la turneul final, dar România își dorește locul întâi pentru a beneficia de o grupă mai ușoară.
